Ab etwa 1.600 v. Chr. wurden in China metallbeschlagene Holzspaten eingesetzt; Die Römer waren die ersten, die in Europa Metallspaten verwendeten. Plinius sagte, dass der Pala, der als Spaten mit breiter Klinge erkennbar war, das beste Werkzeug sei, um reißendes Gelände aufzubrechen. Noch älter sind Hacken.
Ein Spaten ist ein Grabgerät mit langem Stiel und flacher Klinge, das oft schmaler und flacher ist als eine herkömmliche Schaufel.[1] Frühe Spaten wurden aus Tierknochen, häufig Schulterblättern, oder aus gespaltenem Holz hergestellt. Spaten wurden mit Metallspitzen hergestellt, die schärfer waren, als das Handwerk der Metallbearbeitung entdeckt wurde. Bevor Metallspaten erfunden wurden, war manuelle Arbeit beim Erdbewegen weniger effektiv, da zum Bewegen des Erdreichs zusätzlich zum Spaten Spitzhacken benötigt wurden. In den meisten Fällen wird die Effizienz eines Spatens durch eine Metallspitze erhöht, die den Boden zertrümmern und bewegen kann.
Ein herkömmlicher Spaten wird zum Graben von Pfostenlöchern verwendet, da er einen schmalen Körper und eine flache oder nahezu flache Spitze hat. Dies unterscheidet sich von einer „Rundspitze“-Schaufel, die einen größeren Körper mit einer sich verjüngenden Spitze hat. Spaten gibt es in einer Vielzahl von Größen und Formen, werden für eine Vielzahl von Aufgaben verwendet und werden in einer Vielzahl unterschiedlicher Designs hergestellt .
Die Begriffe „Schaufel“ und „Spaten“ werden häufig synonym verwendet, aber Schaufel ist ein allgemeiner Begriff für eine Vielzahl von Werkzeugen, einschließlich vieler Versionen mit breitem Boden zum Bewegen von losem Material, wie z. B. „Kohleschaufeln“, „Schneeschaufeln“ usw „Getreideschaufeln“ usw., während Spaten normalerweise eine geschärfte Kante, ein gebogenes Profil und ein spitzes Ende haben, das sich besser zum Graben eignet. Es ist zu beachten, dass der Name „Gartenspaten“ bestimmte Instrumente mit quadratischen Enden und scharfen Kanten bezeichnet, die zum Schneiden von Grasnarben nützlich sind.
Auf der ganzen Welt wurden antike Rechen, Spaten, Sicheln, Sensen und andere Geräte entdeckt.